Türkiye ve Gürcistan, Sarp Sınır Kapısı'nda yeni bir döneme adım attı. Artık vatandaşlar, pasaport yerine kimlik kartlarıyla bu sınır kapısından geçiş yapabilecekler. Türkiye, bu yeniliği 56 ülke ile yürüttüğü vize serbestisi politikasını genişleterek sürdürüyor. Güney Kafkasya'daki bu gelişme, Türkiye ve Gürcistan arasındaki pasaportsuz geçişin başlangıcını işaret ediyor.

Sarp ve Sarpi sınır kapılarında yapılan modernizasyon çalışmalarının tamamlanmasının ardından, Türkiye Başbakanı Recep Tayyip Erdoğan ve Gürcistan Cumhurbaşkanı Mikheil Saakaşvili, iki ülke bakanlarının da katılımıyla bir araya geldi. Bu buluşma, Sarp Gümrük İdaresi'nin açılışı ve pasaportsuz geçişlerin resmi başlangıcı olarak kayıtlara geçti.

Erdoğan, 2002 yılında 240 milyon dolar olan Türkiye-Gürcistan dış ticaret hacminin 2010 itibarıyla 1 milyar doları aştığını belirtti. Bu ticaret hacmi, sınır kapılarının önemini artırıyor. Türkiye ve Gürcistan arasında mevcut iki kara hudut kapısı olan Sarp-Sarpi ve Türkgözü-Vale'ye, 2011 içinde Çıldır-Aktaş Hudut Kapısı'nın da eklenmesi planlanıyor. Sarp-Sarpi Kara Hudut Kapısı, iki ülke arasındaki karayolu ticaretinin yüzde 90'ını gerçekleştiren ana geçiş noktası olarak öne çıkıyor.

Erdoğan, sınır kapılarının modernizasyonunun yanı sıra, İran ve Suriye ile de "Ortak Kapı Modeli"ni başlatacaklarını açıkladı. Bu model, sınır geçişlerindeki formaliteleri azaltarak işlemler için harcanan zamanı minimuma indirecek. Türkiye, bu modeli Suriye ile Nusaybin Ortak Sınır Kapısı'nda ve İran ile imzalanan bir mutabakat zabtı ile hayata geçirmeyi hedefliyor. "Ortak Kapı Modeli" üzerine Türkiye ve Gürcistan Gümrük idarelerinin yaklaşık iki yıldır çalıştığı ve 2010'da İstanbul'da imzalanan anlaşma, İçişleri Bakanlıklarının pasaport protokolünü imzalamasıyla 2012'den itibaren pilot uygulamaya geçecek.